たまには子どもと添い寝をしながら、こんなお話を聞かせてあげましょう。 [おもしろ民話集 6]
むかし、ある山のふもとで、トラが穴に落ちていました。いくらもがいても穴から出られません。そこへ一人のお坊さんが通りかかりました。トラは、悲しそうな声を出して、｢お願いです。どうか、助けてください｣ と、たのみました。
かわいそうに思ったお坊さんは、トラを引き上げてやりました。
ところがどうでしょう。トラは穴から出たとたんに、目を怒らせて ｢おい、坊主。おまえを食ってやる｣ と、いうではありませんか。
お坊さんはビックリして、｢待ってくれ、助けてやったのに、食べるとはひどいじゃないか｣
でも、トラは ｢トラなんかを、助けたお前が悪い｣ と言うばかりです。
お坊さんは考えました。｢それじゃ、悪いのは私かお前か、ボダイジュの木に聞いてみよう。
ところが ボダイジュは言いいました。
｢人間は、私たちの仲間の木を、たくさん切っている。トラさん、坊さん一人くらい食ったって、かまやしないよ｣
あわてたお坊さんは、｢もう一度待ってくれ、クマにもきいてみよう｣ といいいました。
通りかかったクマがいうことは、｢人間は、おれたちの仲間をたくさん殺している。トラさん、人間一人くらい食ったって、かまわないよ｣
これを聞いたトラは ｢ほら、やっぱりな｣ と、大きな口を開けて、お坊さんを食べようとしました。
お坊さんはこまりました。でもやっぱり食べられるのはいやです。
｢もう1度待ってくれ。むこうから来るキツネに聞いてみるから｣ と言いました。
ところが、キツネは頭をひねるばかりで、ブツブツ言いはじめました。
｢何なに? 穴がトラの中へ落ちて、そこへ坊さんが通りかかったんだね。何、違う? それじゃ、トラが坊さんの中へ落ちて、そこへ穴が通りかかったのかな。あーあ、サッパリわからん｣
さあ、これを聞いていて、イライラしはじめたのはトラです。
｢こらこら、うすのろギツネ、今おれが、はじめからやってみせるからよく見てろ。はじめは、おれがこうして穴へ落ちたんだ。
トラは、大声でこう言うと、もういちど穴へとびこみました。そして 坊さんにむかって ｢おい坊主、さっきのようにオレを引き上げろ。そうすりゃ、うすのろギツネだって、話がわかるだろう」 と言いました。
でもキツネは、うすのろといわれたのを怒りもしないで、お坊さんに言いました。
｢お坊さん、どうしますか。もう一度、助けてやりますか｣
お坊さんは答えました。｢恩知らずなトラなんて、もう引き上げてやるものか｣
やがて、お坊さんとキツネが遠くへ行ってしまうと、穴の中からトラのほえる声が聞こえるばかりでした。
