10年以上にわたり刊行をし続けた「月刊 日本読書クラブ」の人気コーナー「本を読むことは、なぜ素晴しいのでしょうか」からの採録、第62回目。
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● たった1冊で発見の喜びを知る
｢うちの子、もっと本を読んでくれればいいのに｣──母親がこう思ったとき、“本”として考えているのは、大方が童話か物語でしょう。
しかし、子どもの本の世界全体からいえば、童話や物語などの ｢文学｣ はむしろ、その一分野にすぎないことを知っておくことが大切です。｢文学｣ のほかに、科学、社会、歴史、音楽、美術など、さまざまな分野があり、これらを一つにまとめて“知識の本”とも呼ばれています。
絵本でも ｢かわ｣(福音館書店刊) ｢1・2・3どうぶつえんへ｣(偕成社刊) ｢ちいさなおうち｣(岩波書店刊) ｢しずくのぼうけん｣(福音館書店刊) ｢よわいかみつよいかたち｣(童心社刊) ｢どうしてそんなあししてるの｣(金の星社刊) など、数えきれ.ないほどあります。単に、ものごとを知識として伝えるだけではなく、子どもたちに ｢ものを知るよるこび｣ ｢発見するようこび｣ を与えることが、その大きなねらいです。
次に掲げるのは ｢あしのうらのはなし｣ (やぎゅう げんいちろう作・絵 福音館書店刊) という本を読んだ1年生の女の子の読書感想文です。
｢このほんは、はだしになってよんでね｣ とかいてあったので、はだしになってよみました。
わたしは、いままで、あしのうらのことなど、いちどもかんがえたことがありませんでした。だから ｢いったいなにがかいてあるのかな｣ と、むねがどきどきしました。
あしのうらには、いろいろなかたちがあります。それは、どうぶつが、あしのうらをどうしてつかうかによって、かたちがちがうのだとわかりました。
｢にんげんのあしのうらは、こわいぐらい大きいのだ!｣ とかいてありました。それは、にんげんが2ほんのあしで立ってあるくからだとわかりました。
あしのうらには、こまかいもようみたいなすじがびっしり。これをよんだとき、わたしは ｢あれっ｣ とおもいました。｢そんなすじあったかな｣ とふしぎにおもいました。それで、じぶんのあしのうらを、のぞいてみました。あしのうらをながめるなんて、はじめてです。のぞいたら、すじがたくさんありました。このすじがあるから、なにかにさわったとき、そのかんじがよくわかるのだそうです。
それから、このこまかいすじは、すべりどめのやくめもしているとかいてあったので、そこがぎざぎざのうんどうぐつをおもいだしながら、｢にんげんのあしって、ほんとに、よくできているなあ｣ と、かんしんしてしまいました。
つちふまずのこともかいてありました。つちふまずは、うんとあるかないと大きくならないそうです。よる、おとうさんも、おかあさんも、おねえさんも、みんなあっまって、くすぐったいからクスクスわらいながら、みんな、あしのうらにえのぐをぬって、かみにべタンとおしました。やっぱり、おとうさんのつちふまずが、いちばん大きくて、わたしのが、いちばんちいさかったです。おとうさんは ｢ほら、おとうさんが、いちばんはたらいているからだぞ─｣ といばりました。
そのつぎの、にちようび、いえにいる、いぬとねこのあしのうらも、しらべました。きんじょへいって、うさぎのあしのうらもしらべました。えのぐをつけて、かみにとったら、まえあしはまるくて、うしろあしはながほそいかたちでした。きっと、うしろあしでけるからです。
あしのうらは、とっても、おもしろいです。マラソンのせんしゅのあしのうらは、どうなってるのかな。おすもうさんのあしのうらは、どうなってるのかな。みてみたいな。
この子は、たった1冊の絵本ですばらしい発見をしたようです。足のうらのことについて、これほどのことを、子どもに教えられる親は、まずいないでしょう。
1冊1冊の本のもつ力は思いがけないほど大きいものです。
なお、この絵本「あしのうらのはなし」は、「えほんナビ」のホームページでも紹介されています。
http://www.ehonnavi.net/ehon00.asp?no=3501
