最近、土日のいずれかの休日は、自宅から歩いて7、8分のところにある井の頭公園を散策することが多い。井の頭公園駅のほうから入り、井の頭池に浮かぶたくさんの足こぎボートを左に見ながら池沿いの通路を歩くと、両側にフリマーケットというのか出店がずらりとならんでいる。アクセサリー、古着、古本などのお店、似顔絵かき、ギターやバイオリンなどを演奏したり歌ったりする若者のグループ、ギター片手にハーモニカを吹きながら踊って歌う古老おじさんがいるかと思えば、子どもや親たちを前にリクエストに答えて作るバルーンアート、アカペラ4人組など等々……、なんともにぎやかである。時折、野外ステージを使って本格的なミュージシャンやダンサーらのショーに出くわすことがある。こういうときは、何か得をした気分になる。
昼食のお気に入りは、無印良品の裏手にある｢八角｣というすし屋の「にぎりランチ」。８種８貫のにぎりをメインに、海の幸入りサラダ、茶碗蒸し、みそ汁が出てくる。中瓶ビールを飲んでも1500円でおつりがくるのは、何ともうれしい。吉祥寺駅ビル・ロンロンの地下にある｢天はな｣という天ぷらランチ、パルコ裏の路地にある｢焼肉洞｣のカルビ・ランチも、同じような値段なのに品数豊富で、みんなうまい。これでやっていけるのかと、心配になるほどである。
腹ごしらえが済んだあとの楽しみは、ロンロン地下でやっている「ミニコンサート」。小さな舞台に、グランドピアノがおいてあり、その前に約50人分の折りたたみ椅子がおいてある。土日の1時、3時、4時半の3回それぞれ30分間のステージがあり、ここで20〜30代の若い女性ミュージシャンのショーが無料で楽しめる。みな本格的な音楽教育を受けてきた方たちなのだろう、いつ見てもはずれたことがない。ピアノを弾く人は必ずいる。他にバイオリン、クラリネット、マリンバなどを演奏する人が加わることがある。スチールドラムという初めて聞く楽器にでくわすこともある。曲目はポピュラーなものばかりなのがうれしい。本格的なコンサートへ行くと、どうしても技量を示すためか大作に挑むことが多く、一般人にはなじめない曲が大半を占めるため、ぐっすり眠ってしまうことがある。ところが、このコンサートでは、舞台が通路にあるため、歩く人でも引き止める必要があるからなのだろうか、４、５分から７、８分で終わる小品が多い。ショパンの「幻想即興曲」「別れの曲」「子犬のワルツ」や、ベートーベンの「エリーゼのために」「月光の曲」などにはよく出あう。「熊ん蜂の飛行」や「乙女の祈り」など、生演奏ではじめて聴いた曲もいくつかあった。高いお金をつぎこまなくても、良質なセミクラシックを中心に、童謡、唱歌、演歌の名品、シャンソン、カンツォーネ、ラテン、タンゴ、映画音楽など、広いジャンルのホピュラーソングに、気楽に親しめる環境があるのはうれしい限りだ。
