今日12月12日は、「民衆派詩人」として広く知られ、児童自由詩を提唱して全国規模の綴り方運動を普及させた百田宗治（ももた そうじ）が、1955年に亡くなった日です。
1893年、大阪市に生まれた百田宗治(本名・宗次)は、高等小学校卒業後、個人的にフランス語を独学したり、ニーチェやドストエフスキーを愛読する文学青年でした。少年のころから楓花の名で短歌を作り、1910年に歌集『愛の鳥』を出版。1911年のころから詩を書き始め、1915年に処女詩集『最初の一人』を刊行しました。
同年に、個人雑誌「表現」を発行しはじめたころから、当時文壇に広がった大正デモクラシーの自由思想を背景に、人道主義、民主主義の影響を受けはじめ、1916年第2詩集『一人と全体』を刊行後に、福田正夫らと民衆詩派を結成し、「民衆派詩人」として、広く世に知られるようになりました。
1918年に発表した『ぬかるみの街道』で、独自の口語自由詩を確立させると、1925年には、三好達治、丸山薫、北川冬彦らと「椎の木」を創刊・主宰しました。やがて、日本的な心境詩に転じ、俳句的味わいをもった短詩となっていき、新人の育成や作家の養成に力をつくしました。
1937年ころから、児童自由詩に関心を示すようになり、作文の指導誌「工程」によって、波多野完治、滑川道夫らとともに全国の小学校教師と連携して綴り方運動をはじめました。その活動の中で、次の『どこかで春が』などの童謡や、子どもたちの感情をすなおに表現した詩や随筆、児童向け作品をたくさん発表しています。
どこかで「春」が生まれてる、
どこかで水がながれ出す。
どこかでひばりがないている、
どこかで芽の出る音がする。
山の三月東風(こち)ふいて
どこかで「春」が生まれてる。
「12月12日にあった主なできごと」
1834年 福沢諭吉誕生…慶応義塾を設立するなど、明治期の民間教育を広めることに力をそそぎ、啓蒙思想家の第一人者と評される福沢諭吉が生れました。
1862年 英国公使館を焼き討ち…1858年の「日米修好条約」に反対する長州藩士の高杉晋作らは、幕府を窮地に立たせようと江戸・品川に建設中のイギリス公使館を焼き討ちにしました。
投稿日：2014年12月12日(金) 05:49
