今日12月21日は、『点と線』『ゼロの焦点』など、社会派推理小説というジャンルを拓いた松本清張が、1909年に生まれた日です。今年は清張生誕100年にあたるため、さまざまなイベントが行なわれ、映画やドラマ化された作品のテレビ放映が多くみられます。
清張は、現在「清張記念館」のある福岡県の小倉生まれといわれますが、本人は広島市生まれ、幼児期から児童期は下関で育ち、小倉に定住したのは10〜11歳ころと語っています。
二人の姉は幼くして亡くなったため一人っ子として育ちましたが、生家が貧しかったために高等小学校を卒業すると、電気会社の給仕をした後、印刷屋の石版工をへて、30歳のとき朝日新聞西部本社広告部に勤務しました。
1950年、41歳の時、勤務中に書いた処女作『西郷札』が「週刊朝日」の懸賞小説に入選し、1952年には『或る「小倉日記」伝』で、芥川賞を受賞しました。東京本社に転勤後、作家活動に専念するようになりました。
そして、1958年に発表した推理小説『点と線』は、犯罪の動機を重視し社会性を導入した「社会派推理小説」とよばれ、空前のベストセラーとなりました。続いて発表された『眼の壁』もベストセラーになったほか、『ゼロの焦点』『砂の器』など「清張ブーム」を引き起こし、推理小説を大衆に開放することに成功しました。
一方、現実の世界にも目を向け『日本の黒い霧』などのノンフィクションを著したり、『古代史疑』『昭和史発掘』など古代史や現代史へと創作の領域を広げ、82歳で亡くなるまで、驚異的な努力で独自の世界を構築していきました。その作品は長編、短編をあわせて1000編を越えるといわれます。
私の清張作品との出合いは、まだ20代だったころで、『張込み』に始まり、『点と線』『砂の器』『波の塔』『霧の旗』『ゼロの焦点』『黒い樹海』など、カッパブックスになっていたシリーズを片端から読んだ記憶があります。また、3年ほど前の正月休みに読んだ長編 『熱い絹』 の読後感は、本ブログに掲載していますので参考にしてください。
「12月21日にあった主なできごと」
934年 土佐日記…かな文字による日記のさきがけといわれる『土佐日記』は、『古今和歌集』の選者としても名高い歌人 紀貫之（きのつらゆき）が、土佐国守の任務を終えたこの日から、55日かけて京都にもどるまでの船旅の様子を記した、女性が書いたようにみせかけた文学史上重要な作品です。
1336年 南北朝時代…京都に室町幕府を開いた 足利尊氏 と対立し、京都の花山院にとじこめられていた 後醍醐天皇 は、ひそかに抜け出して吉野に新たな朝廷（南朝）を開きました。こうして、2つの朝廷に分かれて争う「南北朝時代」がはじまりました。
1854年 日露和親条約…日本とロシアの間で日露和親条約が、下田で結ばれました。この年の3月に結んだ日米和親条約に続く2番目の条約で、択捉島とウルップ島との間が国境に確定しました。したがって、択捉島、国後島、色丹島、歯舞諸島は日本の領土となっています。この条約により、下田、長崎、箱館（函館）が開港されました。
